شهدت بطولة أستراليا لكرة المضرب، أولى البطولات الأربع الكبرى لهذا الموسم، مفاجأة من العيار الثقيل تمثلت بفوز الأوزبكي دينيس إستومين على الصربي نوفاك ديوكوفيتش، في الدور الثاني، بعد مباراة ماراثونية استغرقت 4 ساعات و48 دقيقة.
ونجح إستومين (30 عاماً) والمصنف 117 عالمياً في الفوز على ديوكوفيتش، حامل اللقب في آخر نسختين، والمسيطر على لقب أستراليا في الآونة الأخيرة، بتتويجه خمس مرات في آخر ستة أعوام، بثلاث مجموعات لاثنتين 7-6 (10-8) و5-7 و2-6 و7-6 (7-5) و6-4.
وسيواجه اللاعب الأوزبكي، الذي لم يتوج طوال مسيرته سوى بلقب وحيد - نوتنغهام 2015- في الدور الثالث منافسه الإسباني بابلو كارينيو، الذي فاز بدوره على البريطاني كايل إدموند 6-2 و6-4 و6-2.
وكان إستومين نداً قوياً لـ"نولي" خلال اللقاء، وارتقى لمستواه عندما احتاجت المباراة لهذا الأمر، وكان الأفضل في الكرات الحاسمة، والإرسالات الساحقة والأقل ارتكاباً للأخطاء الفردية، في حين ارتكب ديوكوفيتش العديد من الأخطاء المزدوجة في الإرسال (9).
وصرح إستومين عقب الانتصار: "بدءاً من المجموعة الثالثة عانيت من تقلصات عضلية في الفخذ"، مشيراً إلى أنه "الانتصار الأعظم في مشواره".
وأضاف: "الآن استطيع أن أشعر بقدرتي أمام هؤلاء النجوم بنفس المستوى".
ولم يسبق لـ"نولي" أن تعرض لهزيمة أمام مصنف خارج قائمة الـ (توب 100) طوال السنوات السبع الماضية سوى مرة وحيدة، وكانت في الموسم الماضي في دورة الألعاب الأولمبية، عندما سقط في الدور الاول من منافسات الفردي أمام الأرجنتيني خوان مارتن ديل بوترو، الرابع سابقاً على العالم، والذي تراجع تصنيفه كثيراً نظراً لسلسلة إصابات في المعصم.
وصرح ديوكوفيتش عقب اللقاء: "إنها مباراة تنس، وكل شخص معرض للهزيمة في يوم من الأيام، حاولت بأفضل ما يمكنني ولم أستطع. لا اعتقد أن المشكلة بدنية. كنا رائعين اليوم بعد أربع ساعات ونصف".
وأضاف: "لا اعلم ماذا سيكون برنامجي الآن، أريد فقط العودة إلى المنزل لرؤية أسرتي".
ولدى السيدات، أطاحت الأميركية المخضرمة، سيرينا وليامس بالتشيكية لوسي سافاروفا بفوزها عليها 6-3 و6-4 لتتأهل إلى الدور الثالث. وقالت المصنفة الثانية عالمياً إنه "ليس من السهل الفوز في الدور الثاني على لاعبة كهذه" في إشارة إلى سافاروفا.
وخاضت وليامس في مشوارها تسع مواجهات أمام التشيكية، كان الفوز في جميعها حليف الأميركية.  
من جهتها، غادرت البولندية أنييسكا رادفانسكا البطولة بعد خسارتها أمام الكرواتية ميريانا لوسيتش – باروني 3-6 و2-6.